Mme Pernelle est en colère parce que toute la famille de son fils vit de façon un peu trop décadente à son goût. Elle pense que tout le monde devrait prendre exemple sur Tartuffe, cet homme excellent et qui croît très bien en Dieu. Voilà un homme bien. Personne ne l’écoute, tout le monde se moque d’elle, alors elle part .

Monsieur Orgon rentre. Avant tout, il prend des nouvelles de son ami Tartuffe et Dorine la servante forte tête, lui fait remarquer, que madame, sa femme, ne se porte pas trop bien. Mais il s’en moque !

Il annonce à sa fille, Mariane, qu’il a décidé de lui donner Tartuffe pour époux. Mariane, qui a un amoureux, reste sans voix.
Dorine s’étonne et se met en colère devant la mollesse de Mariane prête à accepter la décision de son père. Elle demande à Elmire d’essayer de parler à Tartuffe pour qu’il refuse ce mariage.

Elmire vient parler à Tartuffe qui , tout à coup, oublie qu’il préfère Dieu, et lui annonce son amour sans fin.

Damis, le fils, les surprend et promet d’aller tout dire au père. Orgon ne croît pas un mot de ce que lui dit son fils. Il admire tant son Tartuffe.

Elmire lui propose alors de tendre un piège à l’homme en noir. Orgon se cachera et pendant ce temps elle séduira Tartuffe qui tombera dans le piège. Tant pis : il n’a pas tout perdu puisque Orgon a fait de lui le propriétaire de la maison. Tartuffe ordonne à tous de partir….